著作权是一种私权，侵犯著作权的行为在多数情况下应当只导致民事责任。但是某些严重侵权行为，如大量制作、贩卖盗版书籍、计算机软件、录音录像制品等，不仅会影响著作权人自身的利益，还会扰乱市场经营秩序，助长藐视著作权的不良风气，导致对社会公共利益的严重损害。对此，我国在民事责任之外还规定了刑事责任，以对这种严重的侵权行为加以严厉制裁。
 
       我国《刑法》第217条规定：以营利为目的，有下列侵犯著作权情形之一。

       违法所得数额较大或者有其他严重情节的，处3年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；违法所得数额巨大或者有其他特别严重情节的，处3年以上7年以下有期徒刑，并处罚金：
 

      （1）未经著作权人许可，复制发行其文字作品、音乐、电影、电视、录像作品、计算机软件及其他作品。

      （2）出版他人享有专有出版权的图书。

      （3）未经录音录像制作者许可，复制发行其录音录像。

      （4）制作、出售假冒他人署名的美术作品的。需要注意的是：“录像作品”是1990年《著作权法》曾使用过的术语。随着《著作权法》于2001年的修订，有独创性的录像被并入“电影作品和以类似摄制电影方法创作的作品”，没有独创性的录像则被归为“录像制品”。“录像制品”一词在《著作权法》中已经不复存在了。

      《刑法》第218条规定：以营利为目的，销售明知是本法第217条规定的侵权复制品，违法所得数额巨大，处3年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。