在我国，专利分为发明专利、实用新型专利和外观设计专利三种，如果需要申请国家专利，就必须了解手中的发明创造属于哪种类型，否则拿着外观设计去申请发明专利，只能是白费功夫。
 
     发明：是指对产品、方法或其改进所提出的新的技术方案。发明专利对发明的创造性、新颖性和实用性要求非常高，正是因为这个原因导致了发明专利授权率在40%~50%之间，因此申报发明专利的风险相对较大，一定要做好充分的思想准备。
 
     实用新型：是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。专利法对实用新型的创造性和技术水平要求相对发明较低，但实用价值高，因此，实用新型被称作“小发明”。
 
     外观设计：是指对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。如手机的外观设计、主机机箱的特殊样式、新式凳子等富有美感的新工业设计。
 

     根据专利法的要求，发明专利和实用新型及外观设计专利的申请流程及提交的材料并不相同。
 
     申请流程
     发明专利：申请-受理-初步审查-公布-实质审查-授权-公告
     实用新型及外观设计：申请-受理-初步审查-授权-公告
 
     提交的文件材料
     发明专利及实用新型：专利申请书、说明书、说明书附图（实用新型必须有附图）、摘要及摘要附图（如有说明书附图则必须有摘要附图）、权利要求书、委托书（如委托代理机构）、其他文件（如优先权声明文件等）
     外观设计：专利申请书、图片或照片（要求保护颜色则需提供着色图片及黑白图，提交图片的，应当均应为图片，提交照片的，应当均应为照片，不得将图片或照片混用）、外观设计简要说明。
 

     各流程具体工作及申请所需时间
 
     发明专利申请
     发明专利整个流程约在2-3年间，法律上并未明确规定审批的期限。提交申请后，七个工作日就能获得《受理通知书》；初步审定主要是审查发明专利申请文件是否符合具体的要求（如是否符合专利法规定），审查合格的，发出初步审定通知书，并予以公布；随后等待申请人进行实审请求并缴纳费用，就可以开始实质审查（实质审查是对专利的新颖性、实用性及创造性的检索）；通过实质审查后，专利局发出《授予发明专利权通知书》及《办理登记手续通知书》，在办理登记手续并交纳费用后，两个月内即可获得专利证书。
 
     实用新型专利申请
     实用新型专利申请所需时间约在6-8个月。提交申请文件后，一周内便可拿到《受理通知书》；5-7个月便可获得专利局发出的《授予实用新型专利权通知书》及《办理登记手续通知书》；在缴纳年费、登记费后，约2个月的时间便可获得专利证书。实用新型专利审查相对简单、下证速度快，能够更好配合企业的进度，因此受到各企业的追捧。
 
     外观设计专利申请
     外观设计专利申请所需时间在5-6个月。申请文件的图片应为产品的六面视图，与其他申请文件一齐递交至专利局，5个工作日便可拿到《受理通知书》，4-5个月便可收到专利局发出的《授予外观设计专利权通知书》及《办理登记手续通知书》，缴纳登记费及年费后，1-2个月便可拿到证件。
 

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