一、实用新型的概念 
    
       实用新型是指为了解决一般技术问题而对产品的形状、构造或其结合所提出的技术方案。
 
       二、实用新型的特征 
 
       实用新型虽然也是一种技术方案，但它与发明存在着很大的区别。首先，实用新型在技术的创造性上低于发明，只适用于解决一般实用技术问题。因此，实用新型又被称为“小发明”。其次，实用新型只是通过产品的形状和构造来解决问题的，用每次实用新型不涉及新方法。并且具有以下特征：
 

  
      （一）是具有一定形状或构造的产品
 
       根据实用新型的定义，实用新型只可能是产品，二而产品应当是经过产业方法制造的，有确定形状、构造且占据一定空间的实体。方法个在自然界存在的物品都不可能是实用新型。“产品的形状”是指产品具有的，可以从外部观察到的确定的空间外形。申请实用新型专利的产品应当具有确定的、由人设计的形状。任何无确定形状的产品。如气态、液态物质，或自然界存在的形状，如假山状态，以及非确定的形状，如将物体堆积而成的形状，都不符合实用新型的要求。
 
      （二）该形状、构造或组合能够解决问题
 
       实用新型与发明的相同之处是它也是一种技术方案，即能够正确利用自然规律解决技术问题。
 
       比如将一只铅笔设计成棱角柱形能够防止铅笔滑动，将雨伞设计成折叠形状就能减少雨伞的体积，在茶杯口增加一个过滤网就能防止茶叶随着茶水被喝进嘴里等等...这些都是实用新型与外观设计之间的根本区别。如果产品的形状仅能够给人美感，却无法解决任何技术问题，则该产品的设计就只属于外观设计，而非实用新型。