“你好，我这边有一个发明创造想申请专利。”
“请问是申请那方面的专利？”
“对这方面我不太懂啊，要不你过来看下吧”
事实上，这是我们代理人经常会遇到的问题，申请人（发明人）对专利这块都不太了解。专利法中主要有三权，商标权、著作权和专利权，其中专利权是申请最为频繁的权利。
发明创造是专利权的保护客体，而发明创造分为三类：
发明创造的分类
发明：对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案；
实用新型：对产品形状、构造或者结合所提出的适于实用的技术方案；
外观设计：对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适用于工业上应用的新设计。
但是这三者是具有区别的，对于实用新型和外观设计而言，只限于具有一定形状的产品，不能是一种方法，不能不具有固定形状的产品；发明则不同，其分为产品发明，即人们通过研究开发出来的新产品新材料新技术等，它可以是一个完整的产品也可以是某个产品上的零部件；方法发明，是指人们为了制造某个产品或解决某个技术而开发出来的方法它可以使一个完整的过程也可以是过程中的一个步骤。
三者的审查标准也不同：
发明创造的审查标准
发明：发明具有较长的审查期（2-3年），审查更为严格（初步审查和实质审查），审查通过率也较低（40%-50%）
实用新型与外观设计：相对而言审查期较短（一年内），审查相对宽松（初步审查，但会对其新颖性进行审查）
其专利权的保护期限也不同：
专利保护期限
发明：授权后的发明的专利保护期自申请之日起二十年。
实用新型和外观设计：授权后的实用新型和外观设计的专利保护期自申请之日起十年。
但是在专利保护期间也不要忘记缴纳年费，否则过了缴纳年费的最后时限则视为自动放弃专利权。
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附（专利申请流程）
发明专利申请流程图
实用新型和外观设计专利申请流程图
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