App是英文单词Application的缩写，意思是应用程序，一般指手机软件的应用程序。随着科技的发展，现在手机软件的应用程序越来越多，功能越来越强大，几乎发展到了可以和电脑相媲美。
手机软件的下载取决于用户购买的手机所安装的系统。目前在手机市场占据大部分份额的系统是苹果跟安卓两款系统。其中，苹果推出了运行自己软件的iPhone；Google宣布推出Android手机操作系统平台。
手机应用软件因其方便、快速、实用等特点，越来越受到手机用户的青睐。在高额利润的诱惑下，手机应用盗版情况越来越猖獗，平均每款正版App对应92.7个盗版，工具类软件以及模拟辅助类游戏最易遭仿冒。
针对上述情况，手机App开发者往往希望通过申请专利的方式来维护自身的合法权益。但是，手机App的开发属于人类智力活动的方法，具有抽象思维的特点，根据《专利法》第二十五条的规定，不能被授予专利权。手机App属于软件的范畴，单纯的软件属于《计算机软件保护条例》保护的客体，手机App开发者可以向中国版权保护中心请求计算机软件著作权登记。
完成一项发明创造，人的智力活动显然是必不可少的。《专利法》第二十五条中规定不授予专利权的“智力活动的规则和方法”是指申请专利的发明创造本身就是一种用于指导人们进行智力活动的方法。换言之，问题的关键在于作出发明创造之后，该发明创造的每一次实施是否仍依赖人的智力活动。手机App的每一次应用都需要依赖开发者设置的程序来进行。
根据《计算机软件保护条例》的规定，受保护的软件必须由开发者独立开发，即必须具备原创性，同时，必须是已固定在某种有形物体上而非存在于开发者的头脑中。对软件著作权的保护，不延及开发软件所用的思想、处理过程、操作方法或者数学概念等。所以，手机App构想不属于软件著作权的保护对象。
随着网络技术和软件技术的发展，我国的专利审查制度也在不断更新。最近，软件的设计思想本身已经被允许单独申请专利，而不再要求必须与硬件结合。根据《专利审查指南》的规定，目前在我国可以得到专利保护的软件主要包括（不限于）：（一）用于工业过程控制的计算机程序；（二）涉及计算机内部运行性能改善的软件； （三）用于测量或测试过程控制的软件；（四）用于外部数据处理的软件。
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