一、保护对象不同
《专利法》中所称的“发明”指的是对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案；“实用新型”指的是对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案；“外观设计”指的是对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。从概念上来看，外观设计专利保护的设计；发明和实用新型专利保护的是技术方案。具体来说，发明专利保护的技术方案包括产品和方法，而实用新型专利只保护产品，并且必须是具有形状、构造的产品。例如，对于形状不确定的粉墨或者化合物，就不能申请实用新型专利，只能通过发明专利进行保护。
二、授权难度不同
发明需要经过国家知识产权局的初步审查和实质审查两个阶段，而实用新型和外观设计通过初步审查后即可获得专利权。
三、授权稳定性不同
由于发明专利是经过初步审查和实质审查两个阶段才可以获得授权，所以权利的稳定性相对来说，比实用新型和外观设计要稳定。
四、授权后的保护期限不同
发明专利权的期限为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为10年，均自申请日起计算。
[恒大知识产权温馨提示]
（www.wipoask.com）中部分图片及内容来源于网络，版权属于原作者，仅以配图表达，无他意。如有不妥之处，请联系我们删除，感谢！
